﻿<p>$[name] se narodil $[birthDate] v Hannoveru do tradiční námořnické rodiny a po vzoru svého otce a dědečka vstoupil po dokončení školy jako kadet do císařského námořnictva. Po základním výcviku byl odeslán na námořní akademii v Kielu, kde si brzy všimli jeho schopností amatérského lovce s mimořádně dobrým zrakem. Po absolvování byl přidělen ke specializované výcvikové lodi Blücher, kde pokračoval ve výcviku jako dělostřelecký důstojník.</p>
<p>Po určité době služby ve východní Asii na palubě bitevní lodi SMS Hertha byl $[name] přidělen k pomocnému křižníku SMS Wolf, který tehdy operoval v Indickém oceánu. Právě tam ho začalo fascinovat fungování lodního hydroplánu, v němž jako lodní dělostřelecký důstojník absolvoval své první lety.</p>
<p>$[name] nepotřeboval mnoho přesvědčování, aby požádal o převelení k letecké službě, když mu krátce po vypuknutí války velitel navrhl, že jeho dělostřelecké a průzkumné schopnosti i zjevná jistota ve vzduchu budou na tomto bojišti užitečnější. Výcvik pozorovatele zvládl doslova „s plnými plachtami“ a byl přidělen k jednotce řídící dělostřeleckou palbu na západní frontě, kde úzce spolupracoval s armádními dělostřeleckými bateriemi.</p>
<p>Pouhé čtyři dny po zahájení nové kariéry však během mise nad Sommou napadl $[lastName]ův pomalý letoun britský stíhací stroj a zranil jeho i pilota. Pilot dokázal přistát, ale tato událost přiměla $[firstName] požádat o pilotní výcvik. Po dokončení přeškolení byl dne $[startDate] přidělen k $[startSquadronName].</p>
